Voile : Les Sables-Les Açores-Les Sables: une course exceptionnelle

A la fin du mois de juillet, trente-six solitaires ont rendez-vous pour disputer la plus grande course hauturière de la saison des 6,50. Si le nombre des skipper est inférieur aux autres année, les conditions météorologiques exceptionnelles ont fait de cette course un exemple. Au départ des Sables, après un bord au près d’environ un mille et demi, une longue descente sous spinnaker les emmène aux Açores.
Dans le golfe de Gascogne, les favoris commencent leur duel, en prototype Jörg Riechers (mare.de) et Bertrand Delesne (Prati’Buches). Le premier sur une route proche de la route directe, le deuxième en choisissant une option un peu plus sud le long du cap Finisterre pour aller chercher plus de pression. Même scénario en bateaux de série. Davy Beaudart (Innovea Environnement) et Xavier Macaire (Starter) au sud sont au coude à coude.
Jörg Riechers qui est passé au sud de l’île de Pico remporte la deuxième étape devant Bertrand Delesne qui a choisi de passer dans le nord de l’archipel. Pour la troisième place, Sébastien Rogues devance Andrea Caracci. En série, Davy Beaudart l’emporte de quelques quarante minutes sur Xavier Macaire. Derrière, Jean-Marc Allaire s’est aussi laissé enfermer entre Pico et Sao Jorge et le paie de quatre heures d’arrêt complet dans les calmes.

Après avoir goûter aux charmes de l’escale, la flotte repart des Açores sous spi
Bertrand Delesne commence à affoler les compteurs jusqu’à accomplir 304,9 milles de point à point en vingt-quatre heures. Soit 12,7 nœuds de moyenne sur le fond. Pour tenir une telle moyenne, le bateau surfe en permanence à quinze, seize nœuds. Rapidement, Bertrand Delesne creuse un écart impressionnant sur le reste de la flotte. Jörg Riechers, quant à lui, multiplie les options dans le sud, espérant une bascule de vent qui ne viendra pas. Derrière Bertrand Delesne, Thomas Normand tente sa chance sur la route nord. Sébastien Rogues est aux prises avec le délaminage de sa ferrure de safran. A l’entrée du golfe de Gascogne, Vincent Barnaud (NorthStar) démâte. Véronique Loisel brise de son bout-dehors, à moins de vingt milles de l’arrivée, ce qui la prive de la troisième place.

En série, Xavier Macaire tient tête aux prototypes. Derrière lui, seuls Jean-Marc Allaire et Amaury François (amauryfrancois.com) parviennent à tenir le rythme. Ysbrand Endt démâte à plus de 300 milles de l’arrivée. Il bricole un gréement de fortune et parvient à finir la course. Jean-Marie Oger (JMO Sailing) qui s’empare finalement de la quatrième place.