This Must Be The Place

Défendant la cause homosexuel dans le Harvey Milk de Gus Van Sant il y a deux ans, Sean Penn se transforme cette année en Cheyenne, une ancienne star du rock au look androgyne. A 50 ans, il a conservé ses traits gothiques et vit de ses rentes à Dublin. La mort de son père, avec lequel il avait coupé les ponts, le ramène à New York. Il découvre alors que ce dernier avait une obsession : venger une humiliation dont il a été victime. Cheyenne décide de poursuivre cette quête et entame, à son rythme, un voyage à travers l'Amérique. Mélangeant les registres en les rattachant à une quête initiatique sur le sens de l'existence, le réalisateur Paolo Sorrentino construit le portrait d'un personnage décalé, dépressif mais terriblement attachant. Privilégiant la légèreté de ses propos - le père du protagoniste a passé sa vie à traquer un nazi qui l'avait humilié dans les camps de concentration durant la Seconde Guerre Mondiale - en l'alliant à une touche poétique bienvenue, This Must Be The Place ne lorgne jamais du côté de la satire et tend à sublimer chacun des traits moraux et physiques de ses actants.

Les interprètes y sont d'ailleurs pour beaucoup : Sean Penn se tire honorablement de ce rôle difficile à habiter. Inspiré par Robert Smith pour le look et d'Edward aux Mains d'Argent pour la démarche, l'acteur livre une prestation sublime, passant de l'humour à l'émotion, sans jamais friser la ridicule. A ses côtés, et pour jouer le rôle de sa femme, la présence de Frances McDormand est toujours un plaisir. Malgré une mise en scène réussie et une première partie introductrice essentielle et intéressante, le reste du long-métrage possède sur sa dernière ligne droite de nombreuses péripéties plus ou moins utiles et quelques maladresses. Au final, This Must Be The Place est un bon film qui aurait pu être plus surprenant mais qui apporte une vraie vague de fraîcheur grâce à la quête originale de son héros.