Rigueur et ouverture, tels sont les deux principes qui ont régi la carrière de ce professeur de mathématique. « J’ai exercé avec passion ce métier où j’ai beaucoup donné et aussi beaucoup reçu ». Après un bac scientifique avec mention bien, elle enseigne les maths dans le Pas de Calais « Ma carrière a débuté dans le pays minier. En 1970, c’était comme dans la région parisienne aujourd’hui. Je pensais y rester un an, le destin en a décidé autrement puisque ce n’est qu’en 1996 que j’ai rejoins la Vendée.» Après 7 ans comme Principale adjoint au collège Tiraqueau, elle prend les rênes du Collège Mendès France à La Châtaigneraie en 2003. Elle y restera aussi sept ans.
Comme Principale, elle a su se faire apprécier de tous grâce à un style de management bien à elle : « accueil rassurant pour les parents, soutien sans faille aux collègues. C’est un bon chef qui a trouvè le juste équilibre entre fermeté et douceur, qui fait confiance et œuvre dans un respect mutuel » déclare la conseillère d’éducation. « Discrète et efficace, vous avez une personnalité solide, modeste et riche à la fois avec des qualité relationnelles qui donne ce rayonnement. C’est la marque d’un grand chef d’établissement. Le département de la Vendée est fière de vous et de votre parcours » déclare Michel Jean Floch, inspecteur d’académie.

La présence de chef d’entreprise, des représentants des associations sportives, culturelles, des responsables politiques atteste bien le rayonnement de cette fille d’instituteurs qui a connu « l’école ouverte où les garçons venaient jardiner à l’école après la classe et où les filles jouaient à la maîtresse».
« Vous avez su mener à bien votre mission en inculquant l’esprit d’ouverture en collaborant avec Antigny entreprise, le foyer de handicapés de Saint Pierre et l’association Action handicap ou les sportifs de haut niveau » rappelle Claude Ouvrard, conseiller Général qui loue les grands projet d’investissement menés à bien avec le département. On pourrait ajouter les expositions de peinture, la participation des élèves à l’organisation du départ de l’étape du tour de France en 2005, les visites dans de nombreux pays d’Europe. La réflexion d'un professeur résume tout l’action de Josée Strzalkowski « Elle a l’intelligence du cœur ».
Après cette carrière riche et passionnée où elle a passé de nombreuses soirées au travail, elle va pouvoir s’adonner à ses autres passions : le jardinage et la cuisine. Elle sait aussi qu'elle va rendre un homme heureux « Madame Strzalkowski rentre à la maison ».